En la siguiente imagen se pueden ver los Montes Rectos (Montes Recti) y el Golfo de Iris (Sinus Iridum). Este golfo siempre me ha atraido especialmente, rodeado por los Montes Jura y con el promontorio de Laplace en una de las terminaciones, cuando el terminador está cerca resulta una vista espectacular. Las imágenes siguientes están realizadas con un telescopio refractor de 120 mm.


Los Montes Rectos tienen una longitud de unos 90 km y una altura máxima de 1800 metros, el nombre se lo otorgó Birt dada su forma inconfundiblemente recta. Entre los Montes Rectos y el crater Platón, se aprecian los Montes Teneriffe, este nombre fue un homenaje de Ch. Piazzi Smyth dado que desde el Teide realizó observaciones telescópicas muy detalladas. El objeto brillante bajo los Montes Teneriffe es Mons Pico, de unos 2400 metros de altura. Se trata de un objeto muy reflectivo que aparece extraordinariamente brillante cuando las partes superiores captan la luz y los alrededores aún permanecen en la oscuridad del terminador. Se han reportado diversos cambios y anomalías en esta montaña, probablemente la mayoría de ellas sean ilusorias, actualmente los TLP han caido en descrédito. Nota para mi mismo: Tengo que recordar dedicar un post a este fenómeno...



El otro borde del Sinus Iridum está formado por el promontorio Heráclides. En su Guía del Firmamento, José Luis Comellas dice "Los observadores que posean instrumentos de gran potencia podrán permitirse el lujo de admirar cerca de este último [prom. Heráclides] la famosa "cabeza de mujer", ilusión óptica derivada de la agrupación de varios pequeños relieves y sus sombras".

Durante unos días busqué información sobre esta cabeza de mujer en mis libros y en internet, sin suerte, hasta que por fin, después de una dedicación más exhaustiva logré hallar algunas referencias en internet. La historia es la que sigue: En 1679 Giovanni Cassini confeccionó un mapa lunar muy detallado (de hecho el mapa tenía más detalle que el mejor mapa terrestre de la época) por encargo del rey Luis XIV de Francia.



En la zona correspondiente al Promontorium Heraclide se puede observar que el grabador dibujó un rostro femenino, no se sabe a ciencia cierta si por encargo de Cassini o bien por iniciativa propia. Lo cierto es que repasando fotografías de la zona, el parecido con una cabeza es muy vago.


Se puede encontrar un boceto de la doncella lunar en éste enlace.

Como parece que alguna gente tiene mucho tiempo libre, se han llegado a escribir estudios sobre quién era esta misteriosa mujer, llegando a la conclusión de que se trataba de la esposa de Cassini, el artículo fue publicado en Astronomy & Geophysics una revista de astronomía para profesionales de la Royal Astronomical Society. Como dijo nuestro paisano el torero, "...hay gente pa tó..."..
El enlace es éste: http://www.blackwellpublishing.com/products/journals/aag/AAG_Feb03/aag_44107.htm.

Enlace 2005-01-18, 01:00 | 1 comentarios