Después del estupendo fin de semana de observaciones en Alcaracejos me había quedado con ganas de seguir observando y de estrenar los nuevos accesorios. Así que nos fuimos a las casas rurales de Aldea del Cerezo, enclavadas en el Parque Natural de la Sierra de Cardeña y Montoro al norte de la provincia de Córdoba.

El cielo era completamente azul hasta que al llegar a Montoro tomamos la N-420 en dirección a Ciudad Real, cuando empezaron a verse unos cúmulos en el horizonte bastante grandes que comenzaron a crecer al llegar a Aldea del Cerezo. No hace falta decir que al montar el telescopio el cielo comenzó a cubrirse completamente. Quedaban algunos claros que me permitieron colimar el telescopio tras instalar los nuevos tornillos de colimación. El proceso de instalación es realmente simple, se quita un tornillo del secundario y se introduce un tornillo de colimación, uno a uno, una vez instalados hay que reajustar pues lo lógico es que se haya perdido la colimación original. En mi caso me llevó un rato conseguir el resultado esperado, ya que no sabía en qué sentido tenía que girar cada tornillo.




Poco tiempo después el cielo se cubrió completamente de nubes, no tenía pinta de ser algo pasajero así que me fuí a dormir. Me levanté a las 6:30, con tiempo de ver Marte y de hacer algunas fotografías del instante siempre mágico de la salida del Sol.






La mañana del sábado la dedicamos a hacer una ruta senderista desde Aldea del Cerezo hasta Venta del Charco. El norte de la provincia de Córdoba está muy despoblado, es una de las zonas de la provincia donde menos se nota la huella humana. Por aquí discurre el río Yeguas, uno de los parajes más silvestres y mejor conservados de Andalucía. El origen de Aldea del Cerezo está poco documentado, pero se trata seguramente de un pequeño enclave en las rutas poco transitadas de esta parte de la provincia, quedó definitivamente despoblada en los años 60 y se restauró a finales de los ochenta como centro para turismo rural. En el topónimo de Venta del Charco también encontramos esta referencia a las antiguas ventas que se situaban en los caminos. La ruta entre las dos aldeas discurre por una dehesa de encinas con afloramientos de granito y donde es fácil avistar grupos de ciervos. Lástima no haber tenido un teleobjetivo en condiciones para hacer fotografías. Encontramos varios grupos de ciervos por el camino, algunos con vistosas cornamentas.





En el camino es posible encontrar la única población de robles melojos Quercus Pyrenaica de Córdoba, lo que convierte este robledal en un paraje de altísimo valor ecológico. La existencia de esta especie, más propia del norte de la península, se debe a la altitud media de la zona (alrededor de 750 metros) y a que se trata del lugar de la provincia donde más llueve al año. El nombre Pyrenaica puede llevar a una asociación de ideas falsa, pues esta especie está prácticamente ausente en el Pirineo. Como todos los Quercus su corteza es rica en taninos, sustancias muy astringentes usadas para curtir pieles.




Otra especie que se encuentra en los bordes del camino que lleva a Venta del Charco es el Piruétano o peral silvestre (Pyrus bourgaeana), aparece de forma esporádica o en pequeños grupos. En la fotografía se pueden apreciar los pequeños frutos de 3 a 5 cm.



La ruta es muy fácil de hacer, no hay grandes pendientes, y la distancia que separa las aldeas es de unos 7 km.



Venta del Charco es un bonito pueblo de casas encaladas donde se respira tranquilidad. Nos sentamos a descansar un poco y comprar una botella de agua, en el banco de al lado un grupo de viejos discutían acaloradamente, uno de ellos aconsejaba a su vecino sobre la conveniencia de bañar y peinar al perro cada día. El pobre animal miraba para otro lado como si la cosa no fuera con él.




La noche del sábado apuntaba mejor que la del viernes, así que pude tomar algunas imágenes de la Luna y de Júpiter (que espero publicar próximamente aquí) y disfruté mucho observando un grupo de galaxias de la constelación de Leo. En concreto, del triplete formado por M66, M65 y NGC 3628 una galaxia en el límite de visibilidad (o quizás no, la Luna estaba cerca y había bandas de nubes) pero muy elegante, que se ve de canto. Es una galaxia muy grande, abarca casi la mitad del diámetro de la Luna, con sus 15' de longitud.


Otro de los grupos de galaxias de la constelación de Leo que pude observar fue el formado por M96, M95, M105 y las más pequeñas NGC 3384 y NGC 3389. Poco después las nubes empezaron a molestar y no me qudó más remedio que recoger todo el equipo a las 1:30 con todo el cielo cubierto. A las 3 de la mañana nos despertó una tremenda tormenta con un chaparrón considerable, ¡menos mal que no dejé el equipo fuera!.