Tras leer
El castillo de las estrellas de
Enrique Joven, este verano tocaba recorrer los pasos de
Tycho Brahe.
He estado en la isla sueca de
Ven (en danés
Hven) para visitar el interesante
museo de Tycho Brahe construido sobre las ruinas de
Uraniborg y de
Stjerneborg.
El rey
Federico II de
Dinamarca concedió a
Tycho Brahe la posibilidad de establecer un observatorio astronómico en la isla de
Hven situada en el estrecho de
Öresund entre
Dinamarca y
Suecia. El observatorio se llamó
Uraniborg en referencia a
Urania, la musa de la astronomía. En el palacio también se realizaban trabajos de alquimia y se instalaron jardines con plantas y hierbas medicinales siguiendo patrones geométricos. La forma más perfecta era el círculo, que representaba los cielos, mientras que el cuadrado representaba los cuatro elementos. Combinando ambas formas
Tycho pretendía aunar lo divino y lo humano.
Las plantas y el estudio de sus propiedades tuvieron una especial relevancia en
Uraniborg en el museo actual venden una mezcla de plantas para infusión que sigue las recetas originales de
Tycho y hasta bien entrado el siglo XX era posible comprar en las farmacias danesas la
Species Tychonis, un preparado herbáceo indicado para diversas dolencias.
El modelo del jardín de
Tycho parece estar basado en los jardines botánicos de
Padua. En 1575
Tycho Brahe visitó el norte de Italia y
Venecia y bien pudo haber visitado
Padua.
En el jardín encontramos una estatua de
Tycho escrutando los cielos.
La propia hermana de
Tycho,
Sophia, destacó como estudiosa de la alquimia. También diseñó un jardín que su hermano consideraba el más hermoso de
Escandinavia. La hermana de
Tycho era uno de los huéspedes mejor recibidos en
Uraniborg, se sentía a gusto en el ambiente científico de la isla y tomaba parte en las sesudas conversaciones. A pesar de ello,
Tycho no permitió que se dedicara a la astrología por considerarlo un tema demasiado abstracto y complicado para la mente de una mujer.
Sophia, sin embargo, desoyó los consejos de su hermano y pronto destacó como consumada astróloga. Los últimos años de su vida los dedicó al estudio de su genealogía, escribió un libro de 900 páginas con todo su linaje que se conserva actualmente en la
Biblioteca Universitaria de
Lund.
Uraniborg se convirtió en un centro astronómico de primer orden, atrayendo a estudiosos de todos los rincones de Europa. Para poder diseminar adecuadamente el conocimiento adquirido en el observatorio,
Tycho creó una imprenta. En
Alemania contrató a un impresor, un grabador y un encuadernador. La imprenta de
Ven fue la primera de
Escania. Se conocen quince libros impresos en la imprenta de Tycho. La mayoría de ellos en latín e ilustrados con grabados.
De la imprenta sólo se conservan algunos restos de muros y suelos. En 1924 se llevó a cabo una excavación arqueológica en la que salieron a la luz un buen número de tipos de plomo. Además de la imprenta contaban con un molino para la fabricación de papel accionado por un complejo sistema de estanques y diques.
Tycho Brahe estableció sus instrumentos en su castillo,
Uraniborg. Los instrumentos estaban a la intemperie y demasiado expuestos a los elementos para el nivel de precisión que las medidas astronómicas requerían. Para solventar estos inconvenientes creó en 1584 un observatorio anexo al castillo que se llamaría
Stjerneborg, (el castillo de las estrellas). Fue el primer edificio de Europa erigido con el propósito único de servir como observatorio astronómico.En el observatorio subterráneo de
Stjerneborg los instrumentos estaban protegidos y los astrónomos podían trabajar con muchas menos molestias que en el castillo, siempre repleto de invitados.
Todo lo que queda del edificio original son los cimientos de piedra donde se asentaban los instrumentos. También se pueden ver los muros de una pequeña habitación donde los astrónomos podían descansar entre las sesiones de observación.
Las cúpulas que sobresalen se instalaron en los años cincuenta del siglo pasado siguiendo los grabados que nos han llegado de la época de
Tycho.
Uno de las principales instrumentos era el gran cuadrante de acero denominado
Quadrans Magnus Chalibeus en su libro
Astronomiae Instauratae Mechanica. Con el gran cuadrante mural sólo era posible medir alturas en el meridiano. Ello no resultaba satisfactorio y, por esta razón,
Tycho construyó también cuadrantes que giraban en el plano horizontal, con lo que era posible no sólo tomar medidas en todas las direcciones, sino también determinar la dirección: el azimut.
El instrumento estaba ubicado en la cripta suroeste de
Stjerneborg. Los escalones y el pilar de piedra todavía se pueden ver en las ruinas del observatorio.
La
iglesia de Todos los Santos alberga la exposición permanente sobre
Tycho, su obra y su tiempo. La iglesia se construyó durante el apogeo del período neogótico y es un buen representante de las iglesias de su tiempo.
Más sobre la isla de
Ven en mi
Cuaderno de viaje.
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2007-08-30, 21:17 | 11 comentarios
