Ya hemos contado en esta historia que La Crucifixión de Jan van Eyck es posiblemente la primera obra del arte occidental en la que la Luna aparece representada de forma realista. La obra se conserva en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York.

El terminador presenta unas irregularidades muy naturales. El realismo de Van Eyck es aún más sobrecogedor si pensamos en la época en la que fue realizado y en los antecedentes pictóricos de estos mismos motivos. La Luna puede verse junto al crucificado de la derecha.

Jan van Eyck - La Crucifixión - Metropolitan Museum of Art

Pero la primera representación fidedigna de la Luna en el arte es obra de Lodovico Cardi, llamado Cigoli. En la cúpula de la capilla paulina de la Basílica de Santa María La Mayor en Roma encontramos una pintura de la Virgen apoyada sobre una Luna en la que son claramente visibles los cráteres.

Fachada de la Basílica de Santa María La Mayor - © Paco Bellido

Lodovico Cigoli - Detalle de la cúpula de la capilla paulina

Cigoli decía que Galileo Galilei había sido su maestro de perspectiva. Se conocían desde la época en la que asistían a la misma clase de matemáticas. Cuando Galileo regresó a Florencia, Cigoli había recibido el encargo de decorar la cúpula de la capilla paulina de la Basílica de Santa María La Mayor. En su fresco de la Asunción, los pies de la Virgen están apoyados sobre una Luna creciente. La Luna es uno de los atributos de la Virgen que alude a la pureza y su representación es frecuente en la iconografía religiosa, pero la interpretación de Cigoli es totalmente novedosa en la historia del arte. La línea que separa la luz de la sombra es rugosa. Según la tradición aristotélica la Luna era un objeto perfecto que servía de separación entre la perfección celestial y la imperfección terrestre.

En noviembre de 1609 Galileo realizó una serie de observaciones lunares con sus telescopios que plasmó en varias acuarelas. Estas acuarelas se convirtieron poco después en los grabados que se pueden ver en Sidereus Nuncius. En esta obra Galileo aseguraba que la Luna aparece al telescopio de forma "irregular, rugosa y llena de cavidades y salientes". La imagen de Cigoli es la primera representación artística de lo que Galileo vio al telescopio.

Galileo Galilei - Acuarela de la Luna

Otros autores de la época siguen representando la Luna como una esfera inmaculada, de una pureza casi absoluta. Por ejemplo, en la Inmaculada Concepción de Murillo podemos ver esta idea.

Bartolomé Esteban Murillo - Inmaculada Concepción

Según cuenta David R. Topper, profesor de Historia de la Universidad de Winnipeg (Canadá), en su obra Quirky Sides of Scientists, es más que probable que Galileo también haya influido en otra gran artista de la época.

Artemisia Gentileschi era la hija mayor del pintor Orazio Gentileschi. Artemisia siguió los pasos de su padre y gozó de un gran éxito en la época. Fue la primera mujer en ingresar en la Accademia del Disegno (Academia del Dibujo) de Florencia.

Mientras Cigoli pintaba sus frescos en Roma, Artemisia estudiaba perspectiva con Agostino Tassi, un artista a quien su padre había contratado como profesor. En mayo de 1611 Tassi la violó. Se conservan los registros del proceso judicial que siguió a este hecho.

Judith y Holofernes o la Degollación de Holofernes está considerada la obra maestra de Artemisia. En esta obra la pintora pone sus mismos rasgos en el rostro de Judith, atribuyendo a Holofernes los de Tassi, su violador. La oscuridad y gráfica violencia de esta obra, la frialdad con que Judith decapita a Holofernes, se atribuyen a su violación y al proceso humillante que le siguió.

Se conservan dos ejemplares del cuadro. El primero de ellos data de 1612-1613 y está en Nápoles. Se puede ver cómo la sangre mancha las sábanas en una escena de gran crudeza que sigue el estilo de Caravaggio, tan de moda en la época.

Artemisia Gentileschi - Judith decapitando a Holofernes - Museo Nacional di Capodimonte, Nápoles

A principios de 1613 Artemisia y su marido llegaron a Florencia, donde ella fue una de las pocas mujeres admitidas en la academia. Recordemos que Galileo también acababa de establecerse en la ciudad y que en 1613 entró como miembro de la academia y profesor de perspectiva. Es muy posible que Galileo fuese profesor de Artemisia. Lo que es seguro es que se conocían. De hecho, se conservan 28 cartas entre ellos que lo atestiguan.

Parece ser que al duque Cosme de Médici le agradó el cuadro de la decapitación y encargó una segunda copia en 1620.

En la segunda versión, que se conserva en Florencia, pintada entre 1620 y 1621 podemos apreciar una diferencia notable: la sangre que mana de la herida del cuello. El recorrido de la sangre sigue una trayectoria parabólica.

Artemisia Gentileschi - Judith decapitando a Holofernes - Galleria degli Uffizi, Florencia

Sabemos que Galileo se ocupó del movimiento de proyectiles y que fue el primero en describir el movimiento parabólico.Aunque el aparato matemático de su teoría del movimiento de proyectiles data de 1638 se sabe que había tratado el asunto con sus alumnos. En 1632, Bonaventura Cavalieri, un matemático que estudió con uno de los mejores alumnos de Galileo, publicó un libros sobre parábolas en el que mostraba las leyes del movimiento de proyectiles atribuyéndolas a Galileo seis años antes de la publicación de la obra. Esto muestra que Galileo nunca ocultó sus descubrimientos a sus alumnos antes de que Discorsi e Dimostrazioni Matematiche, intorno a due nuove scienze attenenti alla meccanica & i movimenti locali (Diálogos sobre dos nuevas ciencias) viera la luz.

Galileo había intercedido ante el gran duque Cosme de Médici para conseguir un buen pago por la segunda versión del cuadro. Es muy probable que Galileo conociera ambas versiones y que hubiera indicado a Artemisia la trayectoria de la sangre.

El parecido con las parábolas que aparecen en las notas de Galileo es demasiado evidente para que tan sólo se trate de una casualidad.

Galileo Galilei - Notas sobre el movimiento de proyectiles

Enlace 2009-01-21, 11:46 | 10 comentarios